夏天是紅眼症的流行季節，每到六、七月，紅眼症患者就會多起來，不過今年情形有些不同，紅眼症的患者比起往年似乎又要多了好幾倍，就像流行性感冒會有大流行一樣，今年的紅眼症似乎也是好幾年一次的大流行。我們趕快來認識一下紅眼症吧。
致病原因
流行性角結膜炎已確知能由「腺病毒」及「克沙奇病毒」引起。腺病毒共有三十一型，其中有十型確知能引起症狀輕重不一之眼部感染，尤其以腺病毒8型及9型所引起之流行性角結膜炎，俗稱「紅眼症」及由腺病毒3型及7型引起之咽結膜熱最受人注意。除腺病毒外，克沙奇病毒也在元凶之列，這種克沙奇病毒引起之流行性角結膜炎，與腺病毒所引起的有所不同，克沙奇病毒引起之流行性角結膜炎屬「匆匆型」，即來也匆匆，去也匆匆，其潛伏期只需六至十二小時，即可發病，而腺病毒之潛伏期需二至六天。但二者皆俱高度傳染力。
傳染途徑
流行性角結膜炎之傳染途徑是「接觸傳染」，如游泳池之污水，污染之公用物品，如毛巾、面盆等，皆可傳染流行性角結膜炎。一般不會因與「紅眼人」四目相投，互送秋波而引起「紅眼症」，但由腺病毒引起之咽結膜熱則可經由飛沫傳染，故若遇見紅眼人，尤其有感冒症狀者，應互相保持距離，沈默是金，以策安全。
臨床症狀
流行性角結膜炎患者，會覺得眼睛紅腫不適、怕光，伴有水性分泌物，偶有輕度發燒。耳前淋巴腫痛，嚴重時，還會有結膜下出血及結膜水腫。通常先發生於一眼，但有時候會感染另一眼，成為一個對稱的「紅眼人」。約百分之八十之流行性角結膜炎之病人會伴有角膜病變，其大部份發生在紅眼症後第七到第十天，先形成瀰漫性上皮性角膜炎，甚至發生上皮下角膜混濁及角膜實質病變。所幸大部份角膜病變在二週內皆會痊癒，只有少數之角膜混濁持續數月或甚至數年之久。至于咽結膜熱之紅眼症，只有百分之三十伴有角膜病變，但病人伴有明顯之喉嚨腫痛、吞噬困難、全身酸痛、高燒、流鼻水、咳嗽等類似感冒之症狀。
疾病治療
流行性角結膜炎，屬病毒之感染，本身並無特異性之療法，眼科醫師常給與流行性角結膜炎患者使用類固醇之藥物，其用意在減輕患者眼部之不適，對疾病本身，並無特異之療效。一般流行性角結膜炎約需二週才會痊癒，但要病毒完全消失，則需四至八週之久。一般相信，病人曾感染流行性角結膜炎後，可以免疫，但為期多久，則仍不清楚，不過因為引起紅眼症的病毒種類很多，其中又有很多些變異型，所以但年年得獎者，大有人在。
注意事項
1.煙酒、腥辣等刺激東西儘量避免。
2.充分的休息。
3.切勿沖洗眼睛，因結膜周圍有大量抗體，可增加抵抗力，若被沖洗，易使紅眼症更為嚴重。
疾病預防
本病屬病毒感染，具高傳染性，並無藥物可預防，於流行期間，應注意下列事項，可減少感染紅眼症之機會：
1.手絕對不要去摸眼睛，這是最重要避免被傳染的方法。
2.盡量少去人多的公共場所。
3.患者禁止游泳、玩水，未得紅眼症者也盡量避免在流行期游泳。
4.勿使用公共物品，患者的使用器物要跟別人的分開，不可共用。
5.常常洗手，尤其患者點完藥或摸到眼睛後，要用肥皂洗手。
