《談古說今》 芋老人和珍珠翡翠白玉湯
2008/7/24 人間福報縱橫古今| 作者：◎古傲狂生
聽相聲大師劉寶瑞的單口相聲，真是一種享受。於嬉笑怒顏中，對人生際遇、人情世故每每都會有所感悟。譬如，聽他的〈珍珠翡翠白玉湯〉，即是如此。
〈珍珠翡翠白玉湯〉講的是，明朝開國皇帝朱元璋落難時，曾得到兩個乞丐的救助，吃到了「珍珠翡翠白玉湯」，以為是天下第一美味。其實，所謂「珍珠」不過是米粒，「翡翠」不過是白菜，「白玉」不過是豆腐，這天下第一美味不過是一鍋要飯的雜燴湯而已。多年之後，朱元璋登基做了皇帝，山珍海味吃膩了，就懷念起「珍珠翡翠白玉湯」來。於是下詔請兩個乞丐來做湯。結果可想而知，皇帝和大臣們硬著頭皮喝下了湯，還得苦著臉誇好喝。
我不由得想起了另一個故事，那是上中學學過的一篇文言文，題目喚做〈芋老人傳〉。故事和〈珍珠翡翠白玉湯〉大同小異，講的是某書生又凍又餓，得到一個種芋頭老人的救助，吃了些老人給的芋頭，保住了性命。後來，書生金榜得中，春風得意，官越做越大，大約做到了宰相，卻常常食不甘味。這時，書生，也就是宰相，想起了芋老人和他的芋頭，就派人請了芋老人來。宰相還興致勃勃地再次品嘗芋頭，卻覺得難以下咽，就請教芋老人是怎麼回事。芋老人雖是一介農夫，見識卻是毫不短淺，說人的口味是會隨著地位變化而變化，給宰相講了一番人生道理。宰相自然十分感慨，很感謝老人給他的教誨。
想來，兩個故事告訴我們的是同樣的道理。這樣的人生體驗，我們大體都有。兒時的美味，長大了卻味同嚼蠟。年輕時的夢想得到的東西一旦在握，卻發現亦不過爾爾。細想下去，芋老人和劉寶瑞還只告訴了我們事情的一面，「人非」。其實，它還有另一面，那就是「物非」。人們常說「物是人非」，謬矣，世界上哪有永恒不變的「物」和「人」呢？人在變的同時，物也在變。我們小時侯吃的饅頭、米飯，絕少使用那些先進的化肥、農藥，屬於純粹的綠色食品。而我們現在食用的，又有誰敢拍著胸脯保證是綠色食品呢？原先一家燉雞，十家飄香，那乃是正宗的走地雞。而今，除非在山野間，走地雞怕是難覓芳蹤了吧。拋開食物，其他物事也是如此。
我們生活在一個動態的社會中，也許我們再也不能踏進同一條河流，那倒不如珍惜此刻河水的清涼愜意。享受你自己的生活，珍藏你美好的記憶，這可能也是兩個故事告訴我們的另一層含義吧。
